Alles wat jij nog niet wist over de telefooncentrale

De telefooncentrale, we kennen allemaal het woord. Wat is een dergelijke centrale dan precies? Het is een installatie waarmee het mogelijk is om onder meer telefoontoestellen te verbinden. Zo wordt een gesprek mogelijk, dat is in principe de basis. De centrale bevindt zich doorgaans op een centrale plek als je het vergelijkt met de aangesloten toestellen. De telefooncentrales bestaan in verschillende groottes en ook functionaliteit, zie onder meer de volgende soorten:

Huistelefooncentrale
Bedrijfscentrale
Lokale centrale
Transitcentrale
Interconnectie-centrale

Hoe was het systeem eerst?

Dergelijke centrales kunnen analoog of digitaal zijn. Ze kunnen gebruik maken van koperverbindingen, maar ook glasvezelverbindingen en radioverbindingen behoren hiertoe. Aanvankelijk was er een centrale met een bedieningspaneel. Daarop was een telefoniste te zien die handmatig verbindingen maakte. Ze nam de hoorn op en op deze manier kreeg de abonnee verbinding met de telefoniste. Bij een handmatige telefooncentrale eindigen de telefoonlijnen op klinken op een verticaal paneel. Hieronder bevindt zich een horizontale met koorden. Elk twee stoppen die op de klinken passen. De koorden moeten niet in de knoop raken. Dit kan worden voorkomen door ze met gewichten onder de tafels strak te houden. De koorden die niet in gebruik zijn kunnen op deze manier alleen boven de tafel uitkomen. Deze reeks met technische handelingen gaat nog wel even door en zo ontdek je dat het niet perse eenvoudig is hoe de telefooncentrale werkt. Bij grotere telefooncentrales is het systeem niet meer werkbaar wat hierboven deels beschreven is, want de panelen worden dan te groot en de telefonistes krijgen het ook te druk. Met andere woorden, er zijn meer telefonistes nodig. Dan zullen er ook meer panelen zijn; iedere telefoniste zal haar eigen paneel hebben en zo kunnen de gesprekken goed en naar behoren worden gevoerd. Er zijn hiernaast ook nog grotere centrales. Dan zal er een telefoongesprek door twee telefonistes verwerkt moeten worden en zullen er verbindingen tussen de panelen zijn van de verschillende telefonistes.

Wat zijn de functies van de telefooncentrale in de huidige tijd?

Tegenwoordig werkt het natuurlijk allemaal wat anders. De huidige telefooncentrales werken namelijk digitaal. Data wordt bij een ISDN-aansluiting aan de centrale geleverd. Er hoeft dus niets te worden omgezet. In zowel het geval van digitale als analoge telefonie zal sprake zijn van een signaal met een bitsnelheid van 64 kbit per seconde. Het voordeel is met name dat ruis en storing geen merkbare gevolgen hebben. Kabelcapaciteit moet wel worden gewonnen, daarom is de reikwijdte van de centrale beperkt. Men spreekt zodoende van lokale centrales. Deze lokale centrales zijn onderling verbonden via een zogenoemde transitcentrale. Deze kunnen overigens ook nog verbonden zijn via een interconnectiecentrale, welke verbindingen geven tot een internationale centrale. In 2003 waren de interconnectie-centrales namelijk ook de verbindingen tussen de netwerken van de nationale telecombedrijven die op dat moment bestonden. Een vaststaand feit is dat telecommunicatie en datacommunicatie steeds meer overlap krijgen: de werelden groeien namelijk naar elkaar toe. De nieuwste types telefooncentrales maken gebruik van datacommunicatie-netwerken. Hier heb je vast wel eens van gehoord: VoIP-centrales. Overigens worden telefooncentrales die het telefoonverkeer tussen abonnees regelen ook openbare centrales genoemd.